第四十六章 孩子们的事
「哥哥，睡不着吗？」
「芳妹……」
户外细雪淹没了视野，还听得见水流的微响，怀端依稀见到一位头戴斗笠的长者，在寒夜中撑篙而过。
没有特别在意陌路的老翁，芦苇编织的窗边，怀端回头，见妹妹拿着厚衣立在身后……
「谢谢，我只是在想那是什么声音……」
「声音？」怀芳不解，一边将厚衣搭上哥哥肩膀，一边侧耳倾听：「这么一说……好像真有听到些什么，嗯，从没听过，不规则的声音……」
「前面是一片野生动物的保留地，」一把声音突然闯入，小月拿着两大盒糕点，从户外入内：「外头好冷啊，我们刚刚去买了这些，都是名产，这是梅子口味的。」
「啊，有宵夜吃，真好！」少女欢喜地跳了起来，立刻来到桌边：「这颜色真好看！粉嫩粉嫩的！样式也好漂亮！」
怀端看着兴高采烈的妹妹，苦笑了一下，另外见到自家大将军很显然嘴里已经塞了一堆食物，暂时无法说话，只得从善如流，一同坐到桌边开始吃起宵夜。
事实上自己心里明白，小月是个个性不错的人，光看他命在旦夕时不愿连累自己，情愿鬆手丧命，也不拖累人，就明白了……可是眼见他对自家妹子情不自禁的眼神，还真有些火大……于是一路刻意找碴，但……毕竟不是真斗，倒也闹得欢快。
「那些动物啊，我听师父提过……」聂云终于吞下一大口点心，弟子怀端赶忙送上一小杯茶：「谢谢……很久很久以前在兴建水道桥梁的时候，因为工程浩大，这些动物们无处可去，但又不好杀了牠们，于是全都赶到一块儿，所以那边那块区域，一直都保留了森林的面貌……」
「这样啊，好可怜……活动範围变这么小……」怀芳有些不忍。
「没办法，总比杀了牠们好些吧。」这是怀端，比较现实。
「嗯……」
「其实那算是个野生动物小岛了，」比起身边的聂云，小月吃起糕饼甜点显得优雅得多：「三年前我离开川城的时候，那边已经变成囚犯们嚮往的地方了……」
「囚犯？」风城一向没有什么囚犯的问题，怀端接话：「你是说白天看到的前面那栋监狱？」
「嗯，犯刑轻的就在里面工作，所有的纺织品都是由人犯们製造的……手铐脚镣一套上，想当然品质不会好了，我们川城一向也没什么在使用纺织品，反正是给他们做点事，大多数人服刑期满就出来了……可也有些罪刑重大的，不知怎么处理，就……」
「……就？」怀芳有些紧张。
聂云一口梅香糕一口茶：「就把重刑犯往动物区搁着，听天由命。」
「啊？那样不是死定了吗？」
「不一定啊，那上面也有不少人活着，毕竟又不只是猛兽，也有些小青蛙小兔子……」小月努力想要描述，让心仪的女孩听懂：「很像一个什么都有的岛，有森林有小河……不过那周围看守得非常严谨，重刑犯要是能在那上面生存下去，就很像活在山里的野人吧……只有在上面活着或者死亡，两种可能，不可能逃出来……说是这么说，还是有人无所不用其极想逃啦。」
「原来如此。」怀端已经明白了：「有很多时候，不知道如何制定标準去制裁恶徒吧。」
「矩成对这方面有研究？」你明明就是风城少主吧……干嘛不承认？
歪头，觉得很难措辞：「……也不是，但应该是往后需要思考的问题之一。」
感觉上……把重刑犯扔到岛上自生自灭是逃避的做法，可是……有刑罚是直接把人杀死的吗？那样要由谁来执行？执行的人感觉应该会很怪……可能不会有人想做这样的工作。
往后风城的人越来越多，不但要办学、制定货币标準，看来也必须弄出一套『法典』，趁着这次出远门，也学学别的地方怎么处理这些问题……人，果然一多，问题就跟着多，到哪都一样。
「对了……」突然想到：「……」
「哥哥？」
「不，应该不至于吧……没什么，」怀端笑笑，伸手捏起一个藏青色的甜点：「这是什么口味？」是对着小月问的，难得和善的语气。
「绿豆，很甜喔。」
另一边聂云的大手已经塞了好些个绿豆糕入口：「对了，我说小月……你不先回总城没关係吗？我是说……你好歹也是继承人耶……」聂云总算问了大人该问的问题。
闻言，立刻苦了一张脸：「……当然有关係……可我真不想回去……」要是被知道我其实已经回到川地，大概早来催了吧……唉。
「也对，自己突然有了第廿八位奶奶，肯定心情複杂……」怀芳一语道破。
「就是啊……居然还是洛城司法相，拜託……」小月的脸已经埋到桌子上了，明显相当郁闷：「怎么看都是闹剧，我还听说那第廿八位奶奶要取代我亲生祖母，成为第一摄政夫人……唉，可想而知，我若一回家，那个场面会有多乱……」
一段话让旁边的兄妹俩互望一眼，随即……
「噗呵……小月好可爱……」
「啊？」一脸懊恼：「唉，你们不明白啦，你们不是也看到了，我人都还在洛城附近就被追杀了，你让我怎么敢自己回祖母身边啊？真是麻烦……这边有乔老先生的弟子聂师父在，我自然紧紧跟着了，保命要紧……要我真的继承城主，就娶一个老婆就好了，省得搞这么多複杂事情。」说着还意有所指地看了身旁的源馨一眼，看起来……是真的很喜欢怀芳。
「对了，你知道那天追杀你的人是谁吗？」好像没有意识到小月的锺情，怀芳顺势丢出了个大家都想问大家都没问的问题。
聂云又吞了几个梅香糕，却已经开始认真倾听……直觉上，这事很重要。
怀端也用期待的眼神望向小月……这人的言行可信度多少，就看他怎么回答、回答的程度了……幸好是由芳妹问出口，若是子翔将军或我来问的话，多少有些突兀。
「那个啊，我想是湖族吧。」
「湖族？」
耸耸肩，不确定的口吻：「我是这么想啦，八九不离十……因为我一接近洛城腹地就接连遭受攻击，照顾我的一位侍者和三名卫者也……」语声至最后弱了下去，即使不说完，也知道了个大概……
窗外细雪还在，盒中的各色糕点还剩些许，茶自然早已冷却……
聂云见孩子们各个失落，虽然是对不认识的侍卫，到底也是几条无辜人命……突然想起弟弟无法原谅冢山先生杀害仁美夫人的神情……不知道人命在弟弟眼中的分量到底有多重？是不是比自己所想的还重？或者……该说体质特异的弟弟是不是对『人』有完全不同的理解……
複杂的问题自己自是向来不多想，倒是觉得自己越发想念子翎，是肯定的。
抓抓大脑袋，见孩子们还在失落，单手抓过茶壶，每人给满上一杯……冒着温暖水气的茶。
「哇，热了！」
「聂师父真的好厉害……」小月第一次见识，讚叹之情溢于言表。
怀端倒是有些无奈：「我要练到这种程度，不知道还要多少年……谢谢师父。」其实子翔将军他，只是不擅长说话，但总是有很温暖的一面：「对了，刚刚说的湖族……」
「喔，他们啊……」聂云在憨笑的当下，小月继续：「湖族是我们川城的大族，嗯……第八夫人湖洁就是爷爷的宠姬，但……我听过其他几位祖母谈论，当时他们或许以为我还小，听不懂……可我却字字明白……」
「他们说什么？」怀芳像是听故事似的，很有兴趣。
无奈：「就说千万不要跟湖姬一样，虽然成为我祖母的左右手，但……同时也知道太多不该知道的事情，要是我的祖父跟祖母无法彼此制衡的话，一旦摄政的祖母完全掌权，湖族将会被我祖母消灭吧……因为他们知道太多我祖母做过的坏事，祖母绝对是那种会过河拆桥以自保的人。」
「不至于吧……」怀芳不认同：「小月为什么要这么说自己的奶奶呢……」
苦笑：「我祖母……是一位称职的摄政夫人，但也就仅此而已……我……也只是尊敬他，但……就是……真的无法爱他。」
「……这样啊。」很难想像。
「规模越大的城邦，权力中心的人际关係越複杂，」怀端结论，顺便发问：「水夫人的摄政权……不会因为丈夫的失势而消失吗？我是说……」万一真把自己的丈夫斗死……
摇头：「不会喔，历代的摄政夫人权力都是独立的，我们跟洛城的三权分立不同……」歪着头努力想用简单的话解释：「比方说要确立一件重要的事情，就一定要城主与摄政夫人通过，城主死亡由下一任继承，但……这么说好像有些太直接，不过……即使我祖父过世了，我立刻继承，但摄政夫人依然是我祖母，所谓的『摄政夫人』是川城的夫人，不是指城主的夫人……除非等到祖母过世，才会由我的妻子成为下一任川城的摄政夫人。」
亓家兄妹眨眨眼，理解片刻，这对聂云算是旧闻，在吃宵夜的嘴巴依然不停……
「然后……刚刚说到，喔，对了……」有点渴，喝口茶：「呃……话说早年湖姬的儿子，也就是我的……算舅舅吧，湖澄，到洛城工作，日子久了，就在那里做了个高官，所以我在想，自己经过洛城範围就被暗算，多半是湖姬下令的吧……」
「为什么？」聂云想不通……
怀芳倒是一副理所当然的口吻：「因为湖族的人知道自己有太多摄政夫人的秘密，怕被摄政夫人给过河拆桥，所以想趁早抓到把柄，拿小月的命来交换全族安全嘛！就是人质啦！你们不是说那些花花绿绿的人没有要拿小月的命的意思吗？」
「……」
「……」
一桌另外一大两小三人，用诡异的目光看向说得清楚明白的怀芳……各有所思……
怀端似乎有些理解为何这趟旅程，母亲非得派妹妹跟着……小月则是对源馨另眼相看，一边在内心盘算着这女孩往后成为摄政夫人的机率，与摄政后的情况……
而聂云只是再度确认自己资质鲁钝的事实，虽然很多事情好像不知道比较快活些。
「……虽然问这么多有些奇怪，不过……」怀端似乎思量着什么，几经斟酌……
小月眨眨眼，见对方似乎很难开口，终于受不了这种彆扭的态度，于是语气直接：「我知道你是亓怀端啦。」
聂云比起少年兄妹来得吃惊：「小月是怎么知道的啊？我……我明明没有露馅啊……」说着还看向自家少主：「真的不是我啦！」也没人冤枉便马上喊冤……
怀端用手指揉揉太阳穴，不答……又是怀芳接话：「你这回不就自己招了吗？再说了，大家都知道你的弟子是哥哥好不好？小月又是聪明人……」这话又捧了小月，又顺势把自己的隐瞒给推了出去……不过面对小月时，倒是真有些歉意：「其实也是因为……看你被人暗算，知道你背景複杂，我们风城虽小，但到底也是一城少主，所以……」
「我明白，是我也会这么做的，不过往后我还是叫你源馨吧，」不知为何，心情豁然开朗：「身在城邦的中心地位，大家都同病相怜，你们不用介意。」
「月哥哥真是好人！」
这一声『月哥哥』让怀端与小月双双喷茶……不过一位是不以为然，一位是喜上眉梢；聂云自是不懂这些少年心思、儿女情怀，见茶似乎又冷了，赶忙用手掌给孩子们加热……
……怎么说临行前夫人都再三交代，我自然得照顾好两位少主，可不能让他们冻着了，小月也是伤口未癒，刚刚又随我天寒地冻的去张罗宵夜，自然不能再受寒……
可不知道我的宝贝子翎……现在是不是也好端端地没冻着？记得他爱看雪……今天的雪就很好看，端少主说弟弟也随送嫁行伍来到川城了，可也没说我们能否见上一面……所以我才藉故买糕饼，出去多转两圈嘛……唉，还是没遇上。
要我说，幸好刚刚买的时候请老闆另外包了份起来……虽然不知道什么时候才能见到子翎，但我总觉得这味道子翎会喜欢……至少看上去挺好看的，弟弟喜欢这些美丽的小东西，定能讨他欢喜……
「你刚刚到底想问什么啊？」一副知无不言的表情，自顾自地把自家丑事端上桌加料：「如果你是想问，湖澄突然对我出手，是不是因为湖姬判断我祖母有把握斗垮我祖父了……那个我真的不知道，毕竟我也是刚从外地回来。」说着自己的祖父母相争，说得像家常便饭。
「……我的确是想问这个，不过，」怀端翠玉色的双眼看起来若有所思：「这样想来，我觉得你还是跟着我们行动比较妥当，这里毕竟有子翔将军在，我想现在入了川境，你虽在自己家乡，却反倒越发不安全。」所以第一夫人才把自己孙子往外地送……应该有很多其他的夫人想拿小月的命来要胁他的地位吧。
吞了口茶：「我不就正在这么做吗……」我又不是傻子。
「嗯，对了……」怀端继续若有所思：「子翔将军，你想见『他』吗？」意有所指的眼神……
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